相信許多怡保市民對姚德勝這個名字都耳熟能詳，因姚德勝公市（俗稱八角樓）及舊街場二奶巷這些旅遊景點皆與他有關，而且怡保新街場還保留了一條以姚德勝命名的街道，足以證明姚德勝在錫礦工業興旺的時期，在怡保也是一名具有影響力的大人物。




發揮客家人刻苦耐勞的精神


姚德勝（1859年－1915年），又名克明，字峻修，客家人。是馬來西亞著名企業家，馬來西亞霹靂州怡保新街場的主要開拓者。梅州八賢之一。他在清朝鹹豐十一年出生於廣東省平遠縣大柘鄉，家境清貧，以務農為生。19歲時，姚德勝遠赴新加坡謀生，後再到馬來亞森美蘭芙蓉當錫礦場傭工。由於他勤勞負責，不久就被委派到霹靂怡保擔任錫礦場工頭。


姚德勝出錢出力紮根怡保


姚德勝經過兩年儲蓄後，先是利用積蓄開設“德和商店”經營雜貨生意。接著投資收購礦山，並用采用新型機器，包括裝置水管，引入距離礦場十余英裏外河流的水源，利用水力開發采礦，錫產大量增加，使怡保錫產躍居全馬之冠，姚德勝隨即成為錫產大亨。


同時，他積極參與華團，曾提出創辦霹靂中華總商會、霹靂礦務農商總局等社團。稟持著“再窮也不能窮教育”的理念，姚德勝也是怡保育才中小學的創辦人之一，並借出位於拿乞路的三間店鋪作為育才中小學的校址，以解決華人子弟的教育問題。


貢獻良多，街道以他為名


姚德勝對市容的改進，促進怡保繁榮，居功厥偉。後來政府將新街場其中一條街道命名為姚德勝街（Jalan Yau Tet Shin），以感謝其功。



©️ liuruxia／Flickr


曾捐7萬銀元作孫中山革命經費


1911年辛亥革命爆發前，姚德勝表示衷心擁護，並捐獻巨款7萬銀元作為孫中山的革命經費。中華民國成立後，國父孫中山授予姚德勝“一等嘉禾勛章”。秉持著“身在南洋，心在家鄉”，他在南洋艱苦創業，卻還心系家鄉的建設，1910年，姚德勝返回家鄉捐錢投資紡織廠。他也曾捐助梅縣東山中學、大拓景清、四民小學。