務邊錫礦豐富，比怡保更早開埠


霹靂州務邊雖然比怡保更早開埠，擁有百年歷史，甚至曾是近打縣的行政中心，但這個被“夾”在怡保和金寶之間的小鎮，多年來都被世人忽略，知名度也不如前兩者來得高。務邊的戰前的舊譯名為“毛兵”，以前在這裡有許多現代化的漢人，他們剪掉象徵舊中國的辮子，因此廣東話，沒有辮子就聽起來像是“毛兵”，因此得名。


十二公司叱咤務邊錫業一世紀


19世紀中至20世紀初錫米盛產的時候，務邊幾乎每寸土地都含有錫苗，當年錫礦業輝煌的時期，共有三十多個礦場，其中高達80%的礦場是由十二公司管理，其余的則屬華人公司。


在1903年，務邊錫礦公司聯合新務邊礦業公司（New Gopeng Ltd）一同成立十二公司，為當時國內最大的錫礦公司之一。十二公司是由奧斯本（F.D.Osborne）及查比爾（W.R.H Chappel）等人所成立。這家公司在務邊叱咤了一個世紀，提供無數就業機會，無論是當地的華裔、巫裔、印裔或原住民，大部分都曾在該公司工作，養育了三代務邊人。 


錫價大跌務邊不再光輝


後來80年代初期因缺乏礦地，十二公司停止開采錫礦，最終在1983年交由霹靂州政府發展局接管，易名為務邊機構（Gopeng Berhad），從事多元化業務。同時在1985年10月24日這天，國際錫價崩潰，錫礦業一蹶不振，務邊光輝日子一去不返。



全馬僅存的廢棄的“鐵船”，曾經投入採錫礦的行列。


地靈人傑孕育知名企業家


務邊錫脈豐富且地靈人傑，孕育出著名礦家，其中包括余廣和余東旋父子，就是世界知名藥材連鎖店“余仁生”的創辦人。余廣從中國南遷到南洋，以錫業致富，並於1879年創立“仁生號”藥材店，同時經營多種餉碼生意。可惜余廣回中國探親後突然撒手歸天，當時年僅15歲的余東旋子承父業卻面臨困難，最終仍憑刻苦耐勞的精神，成為務邊與金寶兩地的大錫礦家，並把藥材店“余仁生”越做越出色，成為藥材連鎖店 。


曾是孫中山的革命要點


據務邊文物館創辦人之一彭西康表示，務邊也曾吸引孫中山到當地宣揚革命救國論，感召了許多當地熱血男兒，一些甚至為革命奉獻寶貴生命，如黃花崗七十二烈士之一的余東雄和郭繼枚，還有當年獨自行刺兩廣總督的溫生才。