吉隆坡最古老的印度廟宇

1873年建成的馬哈馬里安曼興都廟（Sri Mahamariamman Temple）是吉隆坡最古老的印度廟宇，其以南印度特色的五層廟塔（Gopuram）建築風格矗立在繁華的茨廠街旁邊，顯示出馬來西亞三大民族特色融為一體的景色。馬里安曼被視為印度教女神帕爾瓦蒂（Parvati）的化身，受到海外印度人，尤其淡米爾人的推崇，能夠保佑他們免受不聖潔或惡魔事件的影響。

1873年，馬哈馬里安曼興都廟由當時印裔社群的領導人，皮萊（K. Thamboosamy Pillay）所創立，是皮萊家族的私人廟宇，一直到1920年代才對外開放，管理權交由委託人掌管。馬哈馬里安曼興都廟舊址位於吉隆坡火車站附近，到了1885年才遷至今日茨廠街旁的位置。在早期，此廟宇就為印度移民提供重要的宗教禮拜場所，如今也是我國重要的文化遺產。


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精雕南印度建築藝術特色

馬哈馬里安曼興都廟最大的特色在於其濃厚的南印度建築風格特色。早期，廟宇以亞答形式建成，1887年遭到拆除，後以磚牆形式再現人們眼前；1972年，完成了整座廟宇最高的金字塔狀五層廟塔（Gopuram）。擁有22.9米高的金字塔形廟塔上，裝飾著由南印度工匠所雕刻的228個印度教神的畫像，體現出馬哈馬里安曼興都廟南印度建築的藝術特色。

整座廟宇的設計結構可寓意為人體構造，宛如一個人躺在地上，頭部及背部朝向西方，腳朝東方，廟塔入口對應的是人的腳部，也寓意著物質世界通往精神世界的門檻。廟宇內是主要的祈禱廳，內部以華麗的色彩粉飾，還有印度眾神的雕像作裝飾，讓人目不暇給。


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宗教節慶重要場所

在印度人最為重要的兩大節慶，屠妖節（Deepavali）和大寶森節（Thaipusam）時，馬哈馬里安曼興都廟更是被信徒擠得水洩不通。較為特別的是，大寶森節當天凌晨，印度信徒們會從廟裡出發，手捧牛奶亦或肩膀扛著巨大裝飾「Kavadi」，一路遊行至另一個宗教聖地——黑風洞（Batu Caves），作為對神明穆魯幹勳爵（Lord Murugan）虔誠地奉獻及懺悔儀式。而當中最大的亮點，就不得不提廟裡那一台在印度製造，耗費35萬馬幣、以350公斤白銀打造的銀色戰車，是用來將穆魯幹勳爵的雕像運送至黑風洞的重要工具。


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